Fondazione su pali trivellati

Fondazione profonda che trasferisce i carichi dell'edificio agli strati di terreno resistenti in profondità, oltrepassando quelli superficiali deboli o compressibili. I pali, gettati in opera dentro un foro trivellato e armati con una gabbia, portano per attrito laterale lungo il fusto e per punta alla base; un plinto o un cordolo li collega alla struttura in elevazione.

Quando il terreno di superficie non è in grado di sopportare i carichi - perché molle, compressibile o soggetto a cedimenti - la fondazione abbandona la logica «di contatto» della platea e dei plinti e va a cercare in profondità uno strato resistente. Il palo trivellato è un cilindro di calcestruzzo armato gettato dentro un foro realizzato con una sonda; trasmette il carico al terreno in due modi complementari, l'attrito laterale lungo tutto il fusto e la portanza di punta alla base.

L'esecuzione parte dalla trivellazione del foro al diametro e alla profondità di progetto. Nei terreni instabili o sotto falda le pareti dello scavo vengono sostenute da un tubo-forma metallico o da un fango bentonitico, che contrasta la pressione del terreno e dell'acqua. Calato il fango, si inserisce la gabbia di armatura - barre longitudinali e spirale - e si getta il calcestruzzo dal basso con un tubo getto (tremie), che risale espellendo il fango. La continuità del fusto dipende tutta dalla regolarità di questa fase.

Sotto carico il palo si oppone all'affondamento con due contributi: le tensioni tangenziali che si sviluppano sul contorno del fusto (attrito o aderenza con il terreno) e la reazione del terreno sotto la base (resistenza di punta). Nei pali «flottanti» domina l'attrito, distribuito su una grande superficie laterale; nei pali «di punta» il fusto attraversa gli strati molli per appoggiarsi su un substrato rigido. Il progetto geotecnico bilancia i due meccanismi e fissa lunghezza, diametro e numero dei pali.

Raramente un palo lavora da solo: più pali vengono riuniti da un plinto o da un cordolo rigido che ne ripartisce il carico e li rende solidali. La fondazione profonda assorbe bene anche le azioni orizzontali e i momenti - spinte del vento, sisma, terreni in pendio - che plinti superficiali non saprebbero contrastare. Vanno però controllati l'attrito negativo (quando un terreno che cede «si appende» al palo aggiungendo carico) e l'aggressività chimica dell'acqua di falda sul calcestruzzo.